水质相对稳定，但浑浊、深且具有恶臭，呈微碱性，氮磷含量高，一般不含有毒物质，同时生活污水很适合各种微生物的繁殖，因此常含有大量的细菌(包括病原菌)病毒和寄生虫卵，此类污水可生化性好，属于比较容易处理的污水。
市政污水处理中水是一种水质变化大，处理起来非常困难的水源，总溶解固体、COD、BOD、全硅、氨和一些其他的污染物浓度变化非常频繁，再加上处理前的污水中含有高浓度的有机物，微生物等，所以任何设计用来处理中水的产品都必须能容忍这种可变性和含有高浓度的有机物和活性生物。